經典今用-威斯敏斯德小要理問答(1647年)Westminster

「威斯敏斯德小教要問答」於1647 年英國威斯敏斯德會議中産生,隔年7月爲蘇格蘭大議會採納,9月由英國議院審查批准。「威斯敏斯德小教要問答直到 今天一直爲改革宗教會廣泛使用。它用字審慎、字義明晰,在宗教改革所産生的 衆多信條和教理問答中堪稱奇葩。它既可作爲教導孩童和初信者的指南,也是信 徒研究神學最好的入門書。它所集中討論的是基督教的教義,而不是事實,所以 它的結構不是按聖經記載中歷史的順序,而是按教義內在的邏輯順序。正如著名 改革宗神學家華菲德博士(Benjamin Brekinridge Warfield,1852-1920年)所言, 威斯敏斯德議會所留給後代的是「迄今爲止人所撰述的最詳盡的教義陳述,始終 散發出屬靈宗教最美的香氣」。在威斯敏斯德會議制定的文件中,最有影響的就 是「威斯敏斯德小要理問答」。它作爲教導基督教信仰的簡介,將基督教的教義 簡明扼要地闡明,是教理問答中的傑作。目前,此教理問答仍然是改革宗教會的教義標準之一。
答:人生的最終目的就是榮耀上帝(1),並且永遠享受祂 (2)
答:就是記載於舊約和新約聖經中上帝的話 (1), 是指導我們榮耀他,並以他爲樂的惟一準則 (2)
答:聖經主要是教導人有關相信上帝的知識 (1), 以及上帝對人責任的要求 (2)
答:上帝是個靈 (1), 他的存有 (2) 、 智慧 (3) 、 權能 (4) 、 聖潔 (5) 、 公義 (6) 、 恩慈 (7) 、 和信實 (8) 、 都是無限 (9) 、 永恒 (10) 、 不變的 (11)
答:上帝是獨一無二 (1), 又真又活的 (2)
答:上帝有三個位格:聖父,聖子,聖靈 (1) ;這三個位格是一上帝,同質,同權,同榮 (2)
答:上帝的旨意是他隨己意定永恒的目的,爲著他自己的榮耀,預定了一切要成就的事 (1)
答:上帝在創造和護理中施行他的旨意 (1)
答:創造的工作是上帝用他權能的話 (1) ,在六日之內從無中造出萬物,並且一切都是很好的 (2)
答:上帝按照他自己的形象造人,是造男造女 (1) ,有知識 (2) 、公義和聖潔 (3) ,並賦予他們治理萬物的權柄 (4)
答:上帝的護理之工乃是:他極其聖潔地 (1) 、智慧地 (2) 、有權能地 (3) ,繼續保守 (4) ,並統管 (5) 他所有的受造物及其一切行為 (6)
答:上帝創造了人,就與他立生命之約,以完全的順服爲條件 (1) ;禁止人吃知善惡樹的果子,以免進入死亡的痛苦 (2)
答:我們的始祖按照自己自由意志的選擇,因犯罪得罪上帝,便從起初受造的狀況中墮落了 (1)
答:罪是無法滿足或破壞上帝的律法 (1)
答:是吃了禁果之罪使我們的始祖從原來受造的狀況中墮落的 (1)
答:上帝與亞當所立的約 (1) ,不僅是爲他,也是爲他的後代子孫 (2) ,所以那按常例而生由他傳下的全人類,都在他裏面犯了罪,在他的第一犯罪中與他一同墮落了 (3)
答:墮落使人類處於罪惡和愁苦的境況之中 (1)
答:人墮落後所處的有罪境況在於亞當第一次犯罪的罪疚 (1) ,原本公義的失落 (2) ,和整個人性的敗壞 (3) ,就是一般所說的原罪,還有從它而來的一切真實過錯 (4)
答:全人類因墮落而喪失了與上帝的交通 (1) ,並處於他的憤怒 (2) 和咒詛之下 (3) ,因此當受今生的一切痛苦 (4) 、死亡 (5) 和地獄永遠的苦楚 (6)
答:上帝既然完全因著他自己的美意,從永恒揀選了一些人得永生 (1) ,便與他們立恩典之約,藉一位救贖主把他們從罪惡和愁苦中救出來,使他們進入得救的狀況 (2)
答:上帝所揀選唯一的救贖主是主耶穌基督 (1) ,祂是永生上帝的兒子 (2) ,成爲人 (3) ,從前和以後、永遠都是獨特的神人二性一位格 (4)
答:上帝的兒子基督取了人實在的身體和有理性的靈魂,成爲人 (1) ,藉聖靈能力的感孕,在童貞女馬利亞腹中成孕,從她出生 (2) 卻無罪 (3)
答:作爲我們的救贖主,基督在祂的降卑和榮升境況執行了 (1) 、祭司 (2) 和君王 (3) 的職分。
答:基督執行先知的職份,是藉他的道 (1) 和靈 (2) ,向我們啓示上帝拯救我們的旨意 (3)
答:基督執行祭司的職分,是一次將他自己獻上爲祭,滿足了上帝的公義 (1) ,使我們與上帝和好 (2) ,並爲我們繼續代求 (3)
答:基督執行君王的職分叫我們歸向他 (1) ,統管並保護我們 (2) ,捆綁並戰勝他與我們所有的仇敵 (3)
答:基督的降卑包括祂的降生這樣的卑微 (1) ,生在律法以下 (2) ,渡過今世的悲慘 (3) ,上帝的忿怒 (4) ,以及十字架上被咒詛的死 (5) ,又被埋葬,在死的權下一段時間 (6)
答:基督的升高包括了他第三天從死裏復活 (1) ,升天 (2) ,坐在父上帝的右邊 (3) ,末日再來審判世界 (4)
答:我們有分於基督買贖的救贖 (1) ,乃是藉著祂的聖靈將它有效地施行在我們的身上 (2)
答:聖靈將基督買贖的救贖施行在我們身上是藉著使我們生發信心 (1) ,透過對我們有效的呼召使我們和基督聯合 (2)
答:有效的呼召是聖靈的工作 (1) ,他使我們確知自己有罪,並處於愁苦之中 (2) ,又光照我們的思想,使我們認識基督 (3) ,更新我們的意志 (4) ,就說服我們,使我們能夠接受 (5) 在福音裏白白賜給我們的耶穌基督 (6)
答:那些被有效蒙召的人今生享受稱義 (1) 、得兒子的名分 (2) 、和成聖 (3) ,以及一些在今世隨之而來的各樣福分 (4)
答:稱義是神白白恩典的作為 (1) ,由此而赦免我們一切的罪 (2) ,並悅納我們在祂的眼裏爲義人 (3) ,這僅是因爲基督的義歸算在我們 (4) ,唯獨憑信接受的人身上 (5)
答:得兒子的名分是上帝白白恩典的作為 (1) ,由此我們成為神的兒女們的一分子,並享有作上帝兒子的一切的權利 (2)
答:成聖是上帝白白恩典的作為 (1) ,使我們整個的人照著上帝的形象被更新 (2) ,並得以愈來愈能向罪而死,向義而活 (3)
答:今生從稱義、得兒子的名分和成聖所得的益處乃是:對上帝慈愛的保證 (1) ,良心的平安 (2) ,在聖靈裏的喜樂 (3) ,恩典的增多 (4) ,和在其中至終的保守 (5)
答:信徒的靈魂在死的時候得以完全聖潔 (1) ,並且立刻進入榮耀裏 (2) ;他們的身體仍舊與基督聯合 (3) ,暫時安息在墳墓中,直到復活之時 (4)
答:在復活的時候,信徒既然在榮耀中復活 (1) ,獲得稱許承認,並在審判的日子得以無罪 (2) ,在完全享受上帝裏蒙他賜福 (3) ,直到永遠 (4)
答:上帝要人所守的本分乃是順服祂所啓示的旨意 (1)
答:上帝起初向人啓示了道德律作爲順服他的標準原則 (1)
答:道德律總結在十誡裏面 (1)
答:十誡的總結就是:我們要盡心、盡性、盡力、盡意愛主我們的上帝;又要愛人如己 (1)
答:十誡的序言是:“我是耶和華你的上帝,曾經把你從埃及地,從為奴之家領出來” (1)
答:十誡的序言教導我們,因爲上帝是主,也是我們的主和救贖主,因此我們 應該謹守他的誡命 (1)
答:第一誡命是:“除我以外你不可有別的神” (1)
答:第一誡命要求我們要並承認神是聖潔的真神,也是我們的上帝 (1) ;並且要敬拜和榮耀祂 (2)
答:第一誡命禁止否認 (1) 或不敬拜、榮耀真神爲上帝 (2) ,也是我們的上帝 (3) ,和將本只屬於祂的敬拜和榮耀歸給任何其他的神 (4)
答:第一誡命中「除我以外」教導我們,鑒察萬事的上帝在意和不喜悅擁有其他神的罪。 (1)
答:第二誡命是︰不可為自己做偶像,也不可做天上,地下和地底下水中 各物的形象。不可跪拜它們,也不可事奉它們,因為我耶和華你們的上帝是忌邪的上帝,恨惡我的,我必追討他們的罪,從父親到兒子,直到 三四代。愛我和遵守我誡命的,我必向他們施慈愛,直到千代 (1)
答:第二誡命要求我們對上帝在聖經中所指定的宗教崇拜和典章,要接受遵守,保持純全 (1)
答:第二誡命禁止人用任何偶像 (1) ,或用聖經中所未指定的其他任何方式敬拜上帝 (2)
答:第二誡命附上的理由是:上帝對我們擁有主權 (1) ,我們是屬他的子民 (2) ,並且他是忌邪的,要我們專心敬拜他 (3)
答:第三誡命是:“你不可妄稱耶和華你上帝的名,因爲妄稱他名的,耶和華必不以他爲無罪” (1)
答:第三誡命要求的是人聖潔恭敬地使用上帝的名字 (1) 、尊稱 (2) 、屬性 (3) 、典章 (4) 、話語 (5) 和作爲 (6)
答:第三誡命禁止人褻瀆或濫用任何上帝用以啓示他自己的事物 (1)
答:第三條誡所附上的理由是:雖然那破壞這條誡的人可以逃避人的刑罰,但是主我們的上帝卻不容他逃避他公義的審判 (1)
答:第四誡命是:“當記念安息日,守爲聖日。六日要勞碌作你一切的工;但第七日是向耶和華你上帝當守的安息日;這一日你和你的兒女、仆婢、牲畜,並你城裏寄居的客旅,無論何工都不可作,因爲六日之內,耶和華造天、地、海和其中的萬物,第七日便安息,所以耶和華賜福與安息日,定爲聖日” (1)
答:第四誡命要求的是人將聖經所規定的時日都向上帝守爲聖;他特意指定七日內一整天叫人向他守爲聖安息日 (1)
答:從世界的開始直到基督復活,上帝指定一周的第七日爲安息日 (1) ;自此之後直到世界的末了,指定一周的第一日爲基督徒的安息日 (2)
答:安息日分別為聖是整日合乎聖潔地安息,甚至停止平日那些合乎上帝律法的屬世職務和娛樂 (1) ;並用所有的時間在公開和私下中敬拜上帝 (2) ,除了那必須的工作和施行憐憫才是例外 (3)
答:第四條誡禁止的是對應盡責任的不作或輕忽的去作 (1) ,並禁止人因怠惰,或行本來有罪的事 (2) ,或對俗務或娛樂發生不必要的思想、言語或行爲,以致褻瀆這天 (3)
答:第四誡命所附上的理由是:上帝讓我們一周之內有六日為自己工作 (1) ,祂要求擁有第七天, (2) ,他自己也作了榜樣 (3) ,並且賜福於安息日 (4)
答:第五條誡是是要孝敬父母,使你在耶和華你的上帝賜給你的地上得享長壽 (1)
答:第五誡命要求的是人按照各人的尊卑長幼,履行自己的本分,並給予對方當受的尊重,不論是高的、 (1) 低的、 (2) 或平等的 (3)
答:第五誡命禁止人忽略或違反各人按其地位和關係中的尊榮與責任 (1)
答:第五誡命所附上的理由是:有長壽和興盛的應許(只要是爲了榮耀上帝,造福自己)賜給一切遵守此誡命的人 (1)
答:第六條誡是:“不可殺人” (1)
答:第六誡命要求的是人運用合乎上帝律法的各種方法,竭力保全自己和他人的生命 (1)
答:第六條誡禁止我們自殺 (1) ,或不公義地奪去鄰舍的生命 (2) ,或有任何這樣的傾向 (3)
答:第七誡命是:“不可姦淫” (1)
答:第七誡命要求的是我們在心思 (1) 、言語 (2) 和行爲上 (3) ,保守自己 (4) 和鄰舍的貞潔 (5)
答:第七條誡禁止一切不道德的思想 (1) 、言語 (2) 和行爲 (3)
答:第八誡命是:“不可偷盜” (1)
答:第八誡命要求的是我們,以合乎上帝律法的方式,取得並增加自己 (1) 與別人的財富和産業 (2)
答:第八誡命禁止一切不正當地損害我們自己 (1) 和鄰舍的財富或産業的言行 (2)
答:第九誡命是:“不可作假見證陷害人” (1)
答:第九誡命要求的是人維護並促進人與人之間的真誠 (1) ,以及我們自己 (2) 和鄰舍的好名聲 (3) ,尤其是在作見證時更當如此 (4)
答:第九誡命禁止偏離事實 (1) ,有害我們自己或鄰舍好名聲的一切言行 (2)
答:第十誡命是:“不可貪戀人的房屋;也不可貪戀人的妻子、仆婢、牛驢,和他的任何東西” (1)
答:第十誡命要求的是我們要對自己的境況完全知足 (1) ,用正直仁愛的精神對待鄰舍及其所擁有的一切 (2)
答:第十誡命禁止我們對自己的現狀不滿足 (1) ,對鄰舍的善況存有忌妒或不悅 (2) ,並對他所擁有的表現出非分的舉動和感受 (3)
答:自從墮落以來,無人能在今生完全遵守上帝的誡命 (1) ;卻每一天在思想 (2) 、言語 (3) 和行爲上 (4) ,違背上帝的誡命 (5)
答:在上帝眼中,有些罪因其本身,或因著一些的惡化情況,比別的罪更是可憎惡 (1)
答:每項罪在今生和來生都該遭受上帝的震怒和咒詛 (1)
答:上帝爲叫我們逃避因自己的罪所當受的烈怒和咒詛,吩咐我們信耶穌基督,悔改得生命 (1) ,並殷勤使用基督藉以將救贖恩惠賜給我們的一切外在途徑 (2)
答:在耶穌基督裡的信心是拯救的恩典, (1) 藉此我們接受祂,也在救恩上完全地信靠祂,就是祂在福音中所賜給我們的 (2)
答:悔改得生命是一種使人得救的恩典 (1) ,藉此一個罪人,由於確實察覺自己有罪 (2) ,並領悟到上帝在基督裏的憐憫 (3) ,就對自己的罪憂傷恨惡,從而離棄罪,歸向上帝 (4) ,並真心致力於順服上帝 (5)
答:基督藉以將救贖的益處賜給我們的外在途徑,就是他的賜恩之道,特別是聖經、聖禮和禱告,他使這一切在選民身上生效,使他們得救 (1)
答:上帝的靈使讀經,尤其是講道,成爲有效的工具,使罪人知罪歸正 (1) ,並使他們因著信心在聖潔和安慰上得到建造 (2)
答:要使上帝的道對人有效地引致救恩,我們必須殷勤地 (1) 、有準備地 (2) 和禱告 (3) 來讀經聽道,用信 (4) 與愛 (5) 去領受真道,存在心裏 (6) ,並在生活中中實踐出來 (7)
答:聖禮成爲救恩的有效工具,並非因其本身有什麽功效,或施行者本人有什麽功德,而只是由於基督所賜的祝福,和聖靈在那些以信心領受聖禮之人心中的工作 (1)
答:聖禮是基督所設立的神聖典章,藉著可見的記號代表、憑據 (1) 和施行基督和新約的好處在信徒身上 (2)
答:新約聖經中的聖禮有洗禮 (1) 和聖餐 (2)
答:洗禮是聖禮。我們在其中奉父、子、聖靈的名受水洗 (1) ,代表並印證我們與基督聯合,承受恩典之約的恩惠 (2) ,並且歸屬主 (3)
答:洗禮不應該施予在可見的教會以外的人,直到他們承認對基督的信靠,順服祂 (1) ,才給他們施洗;但是屬於可見教會之成員的嬰孩應該接受洗禮 (2)
答:聖餐是聖禮。按照基督的吩咐分發並領受餅和酒,以表明他的死 (1) ;配領受者並非屬物質地或屬肉體地,而是藉著信心領受他的身體和血,以及其一切恩惠,使靈命得滋養,在恩典裏有長進 (2)
答:爲了配領聖餐,應當自己省察對主的身體的認識 (1) ,是否用信心吃喝 (2) ,是否有悔改 (3) 、愛心 (4) 和真順服 (5) ,免得輕率的前來吃喝自取審判 (6)
答:禱告是奉基督的名 (1) ,將我們的心願獻上給上帝 (2) ,祈求合乎他旨意的事 (3) ,承認我們的罪 (4) ,並感謝他的恩慈 (5)
答:全部聖經是指導我們禱告的標準 (1) ;但指導我們禱告的特別標準是基督教訓他門徒的禱告方式,通常稱爲主禱文 (2)
答:主禱文的序言是:“我們在天上的父”,這是教訓我們要用敬畏 (1) 和信靠的心 (2) 就近上帝,如同兒女就近一個隨時能夠和樂意幫助他們的父親一般 (3) ,又是教訓我們應當與別人一同禱告,並爲他們禱告 (4)
答:第一個祈求就是“願人都尊你的名爲聖”,求上帝幫助我們和別人在祂所彰顯的自己的事情上榮耀祂 (1) ,以及祂為自己的榮耀成全一切的事 (2)
答:第二個祈求是“願你的國降臨”,求上帝使撒但的國度滅亡 (1) ,恩典的國度得以擴展 (2) ,我們和別人都被帶進這個國,並留在其中 (3) ,並使他榮耀的國度速速臨到 (4)
答:第三個祈求就是“願你的旨意行在地上,如同行在天上”,求上帝藉著他的恩典,使我們能夠並且願意在一切的事情上知道並順服他的旨意 (1) ,正如天使在天上所行的一般 (2)
答:第四個祈求是“我們日用的飲食,今日賜給我們”,求上帝出於他白白的恩賜,使我們可以領受今生所需的美好事物 (1) ,並且求他賜福,使我們得以享用 (2)
答:第五個祈求就是“赦免我們的罪,好像我們饒恕了得罪我們的人”,求上帝因基督的緣故,白白饒恕我們一切的罪 (1) ;我們也應這樣的祈求,因為他的恩典,我們能夠發自內心地饒恕別人 (2)
答:第六個祈求就是“不要讓我們陷入試探,救我們脫離那惡者”,求上帝一方面保守我們不被試探去犯罪 (1) ,另一方面在我們受試探時支持和拯救我們 (2)
答:主禱文的結語是“因爲國度,權柄,榮耀,全是你的,直到永遠,阿們。”這教導我們單從上帝得禱告的鼓勵 (1) ,並在我們的禱告中讚美他,將國度、權柄、榮耀歸於他 (2) ;最後爲了表明我們希望他垂聽我們的祈求,又深信必蒙垂聽,就說阿們 (3)